Deux périodes ont sans doute plus compté dans l histoire de notre pays que toutes les autres réunies, celle qui va de 1789 à 1889 (abolition des privilèges, libéralisme, démocratie, république, laïcité, progrès social) et celle, entre le IIe et le IVe siècle de notre ère, au cours de laquelle l Occident en général et ce qui deviendra la France en particulier vont vivre la plus formidable révolution idéologique, ainsi que la plus profonde mutation sociale et civilisationnelle qu ait connue l histoire universelle : passage du paganisme au christianisme, du polythéisme au monothéisme, de la pluralité des croyances à l unicité du dogme. Et c est au milieu de ce chamboulement inouï qu un empire mondial sombre, que l Orient et l Occident divorcent, que des peuples dits « barbares » submergent la romanité, que la Gaule affirme son identité en se découvrant et en s imposant en tant que nation, jusqu à arracher un temps son indépendance à la puissance hégémonique romaine, que Paris s offre comme capitale, qu une gigantesque révolution sociale soulève une France en gestation confrontée déjà à l oppression fiscale et au centralisme bureaucratique.
C est l extraordinaire saga de ce basculement que ce livre retrace à travers des événements, des aventures, des retournements, des soubresauts, des luttes, des drames, des farces, des personnages, qu aucun romancier n oserait même imaginer.

Essayiste, polémiste, fondateur de Marianne, Jean-François Kahn est auteur de nombreux ouvrages dont, aux éditions Fayard, Tout change parce que rien ne change (2006), Comment on y va... (2008), ou encore Philosophie de la réalité (2011). Le tome 1 de L Invention des Français (2013) a rencontré un grand succès auprès du public.